Depuis l’automne 2011, Benoît XVI a choisi de ne plus rencontrer personnellement les évêques venus au Vatican en visite Ad limina, mais en petits groupes, allégeant ainsi légèrement son agenda. Arrivés le 20 septembre 2012, plusieurs évêques du Grand Ouest de la France ont déjà été reçus par le pape en groupes de 5 à 8 prélats. Rencontrant la presse à Rome (Italie), dans la soirée du 24 septembre, les archevêques de Bordeaux, Tours, Poitiers, Rennes et Rouen ont témoigné de la richesse de leurs entretiens.